Mario Vargas Llosa, en 10 lecturas

Mario Vargas Llosa fue “el primero de la clase”, como lo llamó José Donoso, quizá el más incoercible caso de talento narrativo de aquella generación prodigiosa del boom. En su cosecha de novelas y ensayos escandaliza la abundancia de obras maestras, cada una de las cuales podría haber sostenido el prestigio de toda una carrera. Propongo aquí una decena de títulos para empezar la lectura, una biblioteca escogida en la que he cedido a mis propias querencias.

La ciudad y los perros (1963)

Del cruce de la memoria de adolescencia en el colegio militar Leoncio Prado y de sus bulímicas lecturas (Sartre y Malraux y Faulkner y toda la lost generation), nació esta primera y rotunda novela, premio Biblioteca Breve en 1962, que fue la cabeza de puente del boom de la novela latinoamericana. Con voces y tiempos movedizos y un recurrente juego de duplicaciones, Vargas Llosa representa en el colegio Leoncio Prado tanto una maqueta de la sociedad peruana como una metáfora intemporal del darwinismo social, de la imposición de los fuertes sobre los débiles. La violencia, la vejación y el miedo espesan la atmósfera del internado militar donde los cadetes han creado su propio sistema de castas (jefes, perros y esclavos). La extraña muerte de de uno de ellos, El Esclavo, activa una cadena de revelaciones y ocultamientos que enfrenta a su amigo El Poeta con el supuesto asesino, El Jaguar, y desafía los códigos militares (impostura y omertà) que, no obstante, acaban prevaleciendo.